「平助とはいつもなにしてるの？」
「お茶飲んでお話してるだけ」
「ふーん」
「なによ」
「別に」
ツーンとそっぽをむく総司にえ見えないようにベーッと舌をだした
「あ……」
「え！？」
突然前を向いた総司に、急いで出していた舌をしまう
「鈴檎、桜だよ」
総司の指差す方を見る
「本当……綺麗ね」
庭の木の沢山の蕾のなかに、一輪だけ花開く桜の花
きっと、一番に春の訪れを知らせに来たのだろう
だった一輪の小さな花が、何よりも凜として、そこに存在していた
とても、綺麗だと思った
「ねぇ、鈴檎」
「なに、総司」
総司は、優しく笑って桜の花を見つめて言った
「こんど、お花見をしようか」
「そうだね。近藤さんとか、歳三とか、試衛館の皆をよぼうね」
私が笑うと、総司も笑ってくれた
「きっと、皆大賛成してくれるよ」
「うん！」
サワワワーっと、春一番が庭を通った
私は、後何回この桜が咲くのをみられるのかな
「ねぇ、総」
「なに？」
「何でもない」
私は、総司にそっと寄り添った
「そっか」
総司は、すっと目を細めて微笑んでくれた
