その日の夜、笑里から電話があった。
笑里は穏やかで何処かふっきれたように落ち着いていた。
「…後悔なんかしてない。あたしのこの想いは龍くんに届いて…無駄じゃないって分かったから。今は…お姉ちゃんが目覚めることを願ってるよ」
振られたとは思えない強い前向きな言葉
笑里は…もう前を向いているんだ。
あたしはふと、蓮先輩のことが気になった。
「笑里、蓮先輩のことは…」
「…あぁ。ちゃんと断った。やっぱり…こんな気持ちで蓮くんと付き合うなんて、駄目だから。蓮くんのこと…心から好きになれたら…付き合いたいって思ってる」
「笑里は…強いね」
もう前を向いている。
しゃんとした笑里の姿が目に浮かぶ。
きっと…あたしだったら、無理だ。
何日も引きずってしまう。
何年も想いを寄せて来た。
好きという気持ちは…簡単には諦められない。
あたしがそう話すと、笑里は電話口でくすっと笑う。
「何処かで…無理って分かってたから。朱羅はあたしのこと、強いっていうけど、龍くんにとっては『強がり』だったんだよ。だから…妹ととしか思われてなかったんだろうな…」
長い付き合いの龍先輩にしか分からない笑里
付き合いの浅いあたしとは全然違う。
笑里の強さは強がり
前を向いているように見えて…前を向かなきゃ平常でいられないってことなのかな。
「ねぇ…笑里。友恵って…龍先輩のこと、好きなのかな？」
あたしはふとそんなことを笑里に尋ねた。
傷心の笑里にこんなことを聞くのは、デリカシーがないって分かってるけど…
つい、笑里が普通だからそんなことを尋ねてしまっていた。
長い間、間が空く。
話すことをためらっているかのように。
「…だと思うよ。友恵は何も言わないけどね。…朱羅もでしょ？」
「…えっ？」
