「俺たちは･･･最初から外道中の外道･･･ってことだ。」


　･･･････････････････････。


「それと、コレとは話が違う。」


　言いたいことは分かる。


　確かに、傭兵時代の俺たちは外道中の外道だったと思う。


　生きるために人を殺し、略奪を繰り返した。


　生きるため･･･そんな言葉を盾にして、殺し、奪い、壊した。


　外道中の外道･･･まさに、自分たちにこそこれほどふさわしい言葉はないのかもしれない。


「それに、私たちは足を洗った身よ。今さら、巻き込まないで欲しいわ。」


　ティムがそんな言葉でまとめた。


　彼女は人工知能の存在を知らないとはいえ、自分の反応を見て、まともな代物じゃないという判断は出来たのだろう。


　生物が持っている防衛本能は、決して物事を理解するためのものではない。


　それが、自分にとって、危険か否かを判断するためのものだ。


　そういう意味では、瞬時に人工知能が危険なものだと悟ったティムは、腐っていながらも、さすがは元・傭兵だといえる。


「だったら･･･どうして着いてきた？」


　水練の反応。


「それは･･･。」


　ティムが目線を外し･･･


「銃を突きつけたのは、そっちだろう？今さら、何を言っている？」


　アルクが答えた。


　今さら、自由意志で着いてきたのだからいうコトを聞けとか、言うまい。


「分かっているじゃないか？アルフレッド。俺は銃をつきつけ、お前たちはそれでいうコトを聞いた。その時点で何を意味していると思ってる？」


　なるほど。


　そういうコトか･･･。


「脅迫かよ･･･。」


「はぐれものの、傭兵らしいやり方だろう？」


「外道が･･･。」


　そんな言葉しか返せない自分が情けなかった。