先生とシンデレラ

「明日は、本番ですね。」

最後の練習を終えた後。

先生が、源氏物語チームもシンデレラチームも教室に集めて、教卓の前に回ってそれにもたれるようにしながらゆっくりと話し出した。

「この一ヶ月、…三ヶ月の子もいるけど、皆、本当によく頑張ったね。色々個人個人で問題が出て来た時もあったでしょうが…」

先生は右手を丸めて、広げた左手にポンポンと乗せる。

「それぞれ、良い思い出になったと思います。」

私がぎゅっと膝を抱える。

「皆で何か一つのものを成し遂げられたって言うのが大事だね。皆で頑張って結果を得られたっていうその達成感が、ね。」

そんな私に、隣にいた華ちゃんが笑いかけてくれて。

「…そのためには、明日、優勝だね。」

その言葉に思わず気を引き締める。

「皆が頑張って来たのは、先生が一番よく知ってる。泣きながら、どうしよう、って悩んでたのも、それでも頑張る、って決意した時も。先生が、一番よく知ってる。」

先生は優しく笑いながら。

「その先生が、優勝だよ、て言ってるんだから優勝です。間違いなく。羅々も、優希も。」

その言葉に三浦君が大きい声で
「断定かよ!」
と言って。

その言葉に先生は自信気に笑って
「…当たり前。」