「しかし一時は血が足りなくて、本当に危ないところだった。中々適合する血液が見つからなくてね。
だけど容態は安定しましたよ」
ドクターは穏やかに微笑んで、その笑顔から危険な状況から抜け出したことを悟った。
安定―――
「そっか…良かった……」
思わずほっと深いため息が出て、あたしは力が抜けた。
「と、まぁそういう事情がありましたので、遅くなりましたが、私はあなたを送っていこうと迎えにきたしだいです」
ドクターがにこにこ笑って、あたしの肩に手を置いた。
「え？送る？」
「ええ、このまま会長と帰るのは辛いかと思いまして」
ドクターは僅かに笑みを残したまま顔を背けた叔父貴を見据え、叔父貴は無言でこちらを振り返った。
「鴇田に送ってもらえ」
「え、でも……」
「そのままじゃ帰れんだろう。それに俺と二人きりはお前自身辛いと思うからな」
叔父貴は悲しそうに笑って、またも髪を掻き揚げた。
乱れた前髪が指の間から額に滑り落ちて、さっきのことを生々しく思い出す。
叔父貴の足元にはあたしが髪から抜いたかんざしが転がっていて、櫛の部分が鈍く光っていた。
ゆっくりと思い出したら、あたしは何てことを―――
あんなにも好きで、あんなにも望んでいた人の手を
あたし自身拒んだ。
それも最も酷いやり方で。
「……叔父貴、ごめん……酷いことして…」
小さく項垂れて謝ると、叔父貴は僅かに微笑んであたしのかんざしを拾い上げた。
「お前が謝ることは何もない。俺が悪かったんだ。お前を動揺させた」
いつも通りの優しい口調に、ほっとしたのか、あたしの涙腺が緩む。
