その僕の言葉を聞くと、その男は僕に木刀を渡し、自分は道場の中心へ歩いた。
「じゃあ早くやろうぜ！」
「ふっ･･･解った。」
僕も、その男と向き合うように立ち、木刀を軽く構えた。
その瞬間。道場の空気が一変した。
男と僕の殺気がぶつかり合い、ピリピリとしたような空気を作り出していた。
「命が来ないなら俺からいくぜっ！」
威勢の良い掛け声と共に放たれた男の木刀を、命は緩やかな動作で受け止める。
「ほう･･･力はあるようだな。」
「馬鹿にすんなよっ！」
男は一瞬飛び退き、木刀を上段に構え、命のもとへ突進した。
が。
「甘い。」
男が木刀を振り下ろした時、もうそこには命の姿は無く、代わりに首筋に木刀が押し付けられていた。
その男の負けで、周りの空気はさらに重くなった。
だが。
「いやぁ～！やっぱり強いんだなお前！
俺は永倉新八。よろしく。」
そう言って笑った永倉に、一気に場の空気は緩まった。
