詩織が下駄箱の陰に隠れたのを見届けてから、体も向ける。


「やっぱ結城か」


「何か用？」


「いや、用ってゆーか…神無月さん見なかった？」


「詩織？
さあ…見てないけど」


オレが口角を上げて、答えると。


「そ、そうか」


彼は一瞬息を詰まらせてから苦笑した。


「それだけかい？」


「あ、ああ。それだけ」


その答えを聞いてオレは詩織のいるべき方へと向きなおした。

そのまましゃがんで、顔だけ彼に向ける。


「もう用ないならさ、別のとこ行ってくんない？」


首を傾げながら怪訝そうに見つめる彼らに内心呆れつつ。

自分のワイシャツを引っ張って、ボタンが外れてることに気付かせ、一言。


「今、お楽しみ中なんだけど？」


すると途端に全員焦りだして。


「わ、悪ぃ！」


「マジかよ！！」


「後で話せよー！」


口々に詫びと、どうでもいい言葉を残して去って行った。

足音が充分遠ざかったのを確認してから、手を差しのべて詩織を立たせる。


「いきなり悪かったね。大丈夫かい？」


「う、うん……ありがとう」


「こちらこそ」


「へ？」


「ふふ、こっちの話」


不思議そうに首を捻る詩織に悪戯っぽく微笑むと。

オレにつられたのか少し強張った顔でニコ、と微笑んだ。


しばらくすると、また何人か走ってくる音がして。

慌てて詩織が陰に身を潜めた。


でもこの足音なら隠れる必要はないだろう。

これは、オレたちのよく知る奴らの足音。


「大丈夫だよ詩織、こいつらは」


そう言って不安そうな詩織を立たせたのと。

よく知る奴らが現れたのはほぼ同時だった。


「詩織ちゃんっ！！」


「め、恵！？」


こうして詩織の安全は確保できたものの。

締め忘れたために乱れた詩織の格好と。

シャツ全開であからさまにこれからですって雰囲気のオレ。


この後、恵からは怒られ、隼からはニヤニヤとされ、光一からは思いっきり睨まれる羽目になった。