「うん…。今ちょうど天井が落ちたところに、抜け穴があって…」


「“そこから逃げる気だった”ってことか」


「…………」


ため息混じりに口を挟むと、また黙り込んでしまった。


はあ…

つい大きなため息が零れる。



出口がない…か。


まあ。
だからってオレは諦めたりしないけどね？

どんな手を使ってでも出てみせるよ？









……詩織を迎えにいくために……








とりあえず、抜け穴があるらしい、天井が降ってきたところを睨むように見つめる。


…天井を退かす、のは無理だな。

結構な量がありそうだし、火がまとわりついてる。


…他の出口を探す、のも無理だな。

ドアも窓もないのに他に出口があるなんてのは考えにくい。

「ちっ……」


小さく舌打ちをして、部屋を隅々まで見渡す。


それでも出られそうなところはない。


ふと目の前の晴輝を見れば、涙目で膝を抱えていた。

なんだかんだ言ってもまだ５才…炎に恐怖を感じないわけがない。


オレをはめたことは許し難いけど…

…仕方ないね…


小さく息をついてから、落ち着くために何気なく天井を見上げる。

すると、ある物が目に入った。


自然と口元が緩む。


…出られるかもしれない。


オレは頭をフル回転させると、これからすることを整理した。

そして、晴輝に向き直す。


「晴輝。出られるかもしれないぜ？」


「え……」


オレの言葉に一瞬瞳を輝かせたが、すぐに消えてしまった。

そのまま俯くと、ポツリと呟いた。


「………無理だよ」


低く掠れて、弱々しい呟きは、すぐに空気に溶けた。

オレはそんな弱気な晴輝になるべく優しく微笑むと、頭をくしゃ、と撫でた。


「始めから“無理”だなんて感心しないね」


「…………」


「オレを信じなよ。後悔させないぜ？」


最後に片目を瞑って不敵に笑うと、オレのシャツをぎゅっと掴んで。


「分かっ、た」


そう小さく答えた。