新城高校との試合で俺は自分の気持ちに気付いてしまった。
　柳原が光汰の名前を叫んだ時。一瞬胸が痛んだんだ。
　こうちゃん。俺にはない呼び方。
　俺の名前を呼ぶときは下を向いて先輩、そう呼ぶ柳原。

　だから、妬いた。光汰に初めてムカついたし、
　負けたくないって思った。
　そんなとき、光汰に柳原とデートしてくれと頼まれた。

　光汰のやつ、俺に気を使っていた。
　そんな事で奪おうとはしない。光汰が傷つくだけだからな。
　隣で笑う柳原を見て、何度も何度も、胸が苦しくなった。
　初めて女に抱く感情。俺は、バレないように無表情を浮かべる。
　楽しいと思ってくれてないかな。何したらいいのかな。
　いろいろ考えすぎて腹が空いて思わず呟く俺に笑って
　お弁当ありますよ、その言葉。
　食べたい、そう思ったから全部食べようとした。
　自分もお腹が空いているのに俺の顔を伺う柳原。

　心配しなくても弁当、うめーよ。
　最高にうまい飯だ。笑って言いたかったけど
　緊張して何も言えなかった。
　川辺に着いたときも、
　何を話せば良いのか分からなくて
　つい、余計なことを言ってしまった。
　柳原には何にもしねーよ、そう言ったとき柳原は
　下を向いて悲しい顔を浮かべた柳原。

　ごめん、柳原。初めて傷つけた。初めての言葉。
　本当にごめんな。

　次の日学校で光汰が柳原を見つめるのを見て
　これでいいんだって思った。
　俺は好きになってはいけないんだって思ったんだ。
　光汰の幸せだけを祈ってた。
　そう思ってた。なのにアイツは。
　嫉妬で我を忘れて柳原を傷つけた。許せなかった。
　だから、俺は。


「アイツを大事にできねーんなら、俺は我慢しねぇ。」


　そう言い放ち、柳原を追った。
　校舎を回る俺は、息を切らしながら柳原を探した。


「どこだ…？」


　その時ふと、ある場所が浮かんだ。あの場所なら。
　急いで走る俺。向かう場所は、校舎裏の俺が
　柳原を意識した場所だ。