自分のことのように、涙を流す…彼。
輝緒の顔を見て、聖は表情をゆがめた。
そして、下まぶたに…同じものを浮かべた。
聖は、唇をきつく噛み、うつむいた。
だが、あふれる粒は、ぽたりぽたりと足元に跡を残していく。
「…これ以上…しんどくならんでええって……」
輝緒は、そう…とぎれとぎれにささやいた。
聖は口元を小刻みに震わせ、のどの奥に突っかかるものを吐き捨てるかのように、深くため息をつく。
その息は、声を交えて濡れていく。
“…おかんと姉貴は、俺が守らなあかん”
ずっと、そう心に唱え続けてきた。