目蓋を下ろして
「ところで」
少女は尋ねる。
「どうですか、学園生活の方は」
唐突に話題を変えられても特に意に介さず、男は天を仰いで笑った。
「ああ。思った以上に楽しいぜえ？ 癖のある奴らばかりでな。多分ここ百年で一番おもしれえ」
日焼けした肌に白い歯がよく映える。
「編入早々、食堂で丹下君と乱闘騒ぎを起こしていましたね」
「なんだ……見てたのか」
「当然でしょう」
こりゃまた敵わねえな、お前には、と肩を竦める建布都。
「乱闘なんて大袈裟なもんじゃねえって。まあ俺も大人気なかったとは思うがな。龍太郎に悪い事しちまった」
視線を下げて苦笑い。
「全く、貴方の負けず嫌いは相変わらずですね」
「“武神”だから、な」
舞白は“相変わらず”の無表情だ。
退紅色を何百倍にも希釈したような、そんな淡い色の唇から溜め息が零れる。
失望と言うよりは呆れに近い溜め息が。
「“能ある鷹は爪を隠す”という諺、ご存知ありませんか」
「そりゃあ知ってるとも」
あからさまな嫌味を言われても、建布都はどこ吹く風でサラリと答える。
「だがな舞白、お前、“宝の持ち腐れ”って言葉も知ってんだろ？ 生憎、俺はそっちを大事にしてんのさ」
