暗い路地に入った時だった。
｢あんた？｣
後ろから聞き覚えのある声に呼ばれて振り返る。
｢……久しぶり｣
｢そうねぇ…｣
――母親だった。
ブランド物の真っ赤なドレスを見に纏いながら、ゆっくりとあたしに近付いて来る。
鼻につくキツイ煙草と酒の混じった匂いに、思わず顔をしかめる。
鼻を刺激する甘ったるい香水の匂いがあたしは大っ嫌いだ。
そういえば、…あたしのことちゃんと名前で呼んでるの聞いたことないなあ。
覚えてないだろうけど。
少し感じた淋しさは気付かぬフリをした。
最近喋ってなかったのにいきなり何なの？
あたしに用なんかないくせに。
｢あんたさぁ…｣
カツカツと高いヒールを響かせて近付いて来る母親に、少し後ずさる。
何も読み取れない冷たい瞳に恐怖を感じた。
｢男。…住まわせてんでしょ｣
｢…だから？｣
｢ナマ言ってんじゃねぇよ！ガキが！｣
母親が近くのごみ箱を思いっきり蹴飛ばした。
思わず肩がびくっと震える。
｢お前。誰の金で食ってる？｣
｢…………｣
｢誰の家に住んでる？ああ？｣
｢…………｣
｢何とか言えっつってんだよ！｣
｢…――ッ｣
太股を急激な痛みが走った。
母親があたしを蹴ったのだ。
ジリジリと中から沸き上がるような痛みに、思わずしゃがみ込んだ。
