真っ直ぐな、その影で一瞬視界が暗くなった。
あとワンテンポずれていたらぶつかりそうな距離で、その影の主は私より早く謝罪の言葉を吐いた。
「っ、ゴメン」
頭の中に直接入ってくるような、聞きなれた声。
「赤、堀」
「って、何だ、宮間か」
「・・・どうも、すみませんね。宮間で」
「てか、何でこんなとこにいるの」
「何、さらっと私の嫌味をスルーしようとしてくれてんの」
少し前まで、当たり前だった言い争い。
どうして、だろう。
なんか、前よりももっと素直になれない子になっているような気がした。
その時、綺麗な声が入り込んできた。
「宮間先輩は、私の忘れ物を届けてくれたの」
「夏音の？忘れ物？」
赤堀は不思議そうに小さく首を傾げた。
視界がぐらりと歪んだような感覚。
「うん、何か、理科室に置き忘れてたみたいで・・・」
苦笑いしている麻田さん。
そんな姿でさえ、綺麗だなんて、神様は不公平だ。
「・・・ごめん、私、教室戻るね」
小さく言葉を押し出して、歩き出した。
赤堀と麻田さんの声が聞こえたような気もしたけれど、とても、振り返ることなんて出来なかった。
『夏音』
ねぇ、赤堀。知らなかったよ。
君があの子を名前で呼ぶようになっていたことも。
何も。
知らなかった。
