また赤堀が溜息をついた。
「・・・ゴメン、そんなの俺のワガママだよな・・・」
「・・・どうしたの？」
赤堀は迷うように、口ごもる。
しばらく、悩んでから小さく言葉を押し出した。
「・・・年下っていうのが、嫌だ。
絶対、俺より・・・大島先輩のほうが頼りになるじゃん・・・。
でも、それでも・・・嫌なんだ。
大島先輩じゃなくて・・・、俺に頼って欲しい」
ゆっくり、ゆっくり思いを噛み締めるようにあいつは話した。
そして、無理して笑うんだ。
「・・・何だかんだ言ってさ、年下って不安なんだよな」
「っ」
気付いて、しまった。
赤堀の不安。
そして、その原因。
それが私だってことにも。
「っ、赤堀・・・っ、ゴメン」
「え・・・？」
「・・・大島君のこと、ちゃんと話してなかったね」
一瞬、赤堀の身体が強張った。
