結局この日は竹中さんの体調のこともあるので仕事は休んだ。
いいのか、と聞かれて病人を置いてはいけないから、と答えれば彼は小さく息をもらす。



「すまないな」


「いえいえ。有休たまってますから」






それから、私たちはテレビを見たり竹中さんの質問に答えたり、ゆっくりと過ごした。


誰かとこんな風に過ごすのは久しぶり。
でも、これだって永遠じゃない。


甘えちゃいけない。


竹中さんは、いつか必ずいなくなってしまうんだから。