咄嗟に書物を床に放ち、口元を手で覆う。
その次の瞬間息苦しさと共に咳がこみ上げてきた。


がらんとした室内に響くその音に、俺は絶望に近い気持ちになっていく。


…ここで、死ぬのか？


…こんなところで、主のためなどでもなく、独りで？






「―――誰、か…たす………て…」


意識が薄れていく中で、遠くからがちゃという音がする。


死神か、はたまた天女か。
今の俺には判断の仕様がなかった。