いとこ ～２度目の初恋～

秋にそう聞かれ、何も言えなくなった俺に、秋が悲しげに笑った。


「……」


目を伏せたまま何も言わない秋に『東雲とか』と付け足してみた。
　一瞬ピクリと肩が動いたっきり、何の反応もなかった。


『今度はお前の番だぞ？』


「東雲は、晴斗が誘った方が喜ぶって……絶対」


『……。』


　──自然とその話は終わり、チャイムが鳴るまでの時間を、横になり天井を眺めやり過ごすことにした。


『今何時だろ？』


俺の言葉への返事はなく、体を起こし見ると、秋がベッドの上で眠っていた。
　スヤスヤと寝息をたてる姿に微笑んだ。
秋は秋で悩み中か……
再び天井を眺め、ボーッとしてるうちに眠ってしまったらしい。
目を開けると外は赤く、放課後と呼べる時間になっていた。
　体を起こすと、眠っていたハズの秋の姿もなく、カーテンの向こうででは誰かの話す声が聞こえた。
　誰だろう？
そっとカーテンを引くと、水沢と目があった。


「起きたか？」


『うん……秋は？』


「カバン取りに行ってる。」


『そっか。えっと、長居してすみません』


先生に頭を下げると、「迷惑掛けられるのが私の仕事だから」と嬉しそうに笑っていた。
布団から抜け出ると、伸びをしベッドに腰掛けた。そこにちょうどカバンを取りに行っていた秋が戻り、「晴斗、ちょっと」と手招きをした。


『……？』


　秋からカバンを受け取り『どうした？』と訪ねると、小声で「悪い、ついて来ちゃって」とドアの向こうを目配せした。