いとこ ～２度目の初恋～

『スミレと花火見に行くのに倒れてなんかいられないし』


「……無理しないでね？」


『うん。でも、花火は行くから』


「うん。誘ってくれてありがとう、嬉しかったよ？でも、私的にはもうちょっと早くに誘って欲しかったなぁなんて……」


『……あ、ごめん。』


動揺する俺にスミレは続けた。


「浴衣着るから、感想も言って欲しい」


『頑張ってみる』


「それと……はぐれないようにちゃんと手も握ってて欲しい」


『それも、頑張ります……』


笑いを堪えてるのか、声が震えていた。


「ふふっ、よし！」


『じゃあ、来るの待ってるから』


「うん。お大事に？なのかな、またね？」


『ん、また』


スミレが電話を切ったのを確認し、ケータイを閉じると、息を吐きながら倒れた。


『フゥ～……』


「終わった？つうか、耳真っ赤だけどどんな話ししてたの？」


『秋か……ビックリした』


　どこに居たのか、カーテンが開いた向こうに先生の姿はなく、視線に気づき聞くより先に秋が話し始めた。


「先生には少しの間席を外してもらったから。聞かれてると話しづらいかと思って。」


『ありがとう。全然気づかなかった……』


「なあ、あの先先生愚鈍なの？」


『先生の事？』


「他に誰が居んだよ？」


『はは……』


「説明しても「なんで？」とか「大丈夫よ！」しか言わないし、イラっとして追い出しちゃったけど、大丈夫かな？」


『あの先生ホワホワしてるから。……で、秋はどこにいたの？』


「俺は保健室の外で待ってた。話し声が途切れたから入ってきたけど、スミレに怒られたの？」


『まぁ、そんなところかな。泣かせちゃったみたいで……。』


「だろうな、俺もびっくりしたもん」


『迷惑かけてごめん。改めてありがとうな？』


「うん、別にいいけど……なんか照れる」


襟首を掻きながら、笑う秋は視線を逸らしたままベッドに腰掛けた。


『──秋は今年の花火大会、誰か誘ったりしないの？』


「誰かって？」