次の日、仕事が終わった私は、結衣を居酒屋呼び出して、散々愚痴を吐いていた。
「だって酷いでしょ!? だったら、もっと早く言えって思うじゃんっ!!」
「……」
「ねぇ、結衣もそう思うでしょ!?」
手元のジョッキに手を伸ばしながらも、救いを求めるような視線を結衣に送ると、結衣は何やら顰めっ面をしていて。
「美月」
「何よー……」
「あんた、それ秀君にちゃんと言いなよ」
「言った」
「ホントに？ いま私に言ったみたいに？」
「……」
「ほら！」
ため息混じりにそう言って、呆れたような視線を向ける。
「美月はさぁー、何でそんなに秀君に気を遣うの？」
「気ぃ遣ってるように見える？」
「うん、思いっ切り。自覚なし？」
「ちょっと……ある」
口を尖らせた私に“やっぱりね”と、また溜め息交じりに口にした結衣は、通りがかりの店員さんに、再び飲み物を注文した。
「何でそう思うの？」
机に突っ伏した私は、結衣を見上げながら、訊ねてみる。
「ここ数年、美月らしくない」
「は？」
「あんた、ここ数年ずーっと年上の人と付き合ってるでしょ？」
「うん……？」
私の質問には、到底繋がりそうにない彼女の返事。
その言葉の意図がわからず、私の返答まで微妙になる。
