「んーーっ!!」
稜君の言葉と、ちゃんと自分の気持ちを口に出来なかったせいで苛立ちが募り、唇を塞ぐ稜君の胸を突き飛ばすように押し返す。
「――こんな誤魔化すようなマネしないでよ!!」
「美月ちゃん」
唇が冷たい空気に触れた瞬間、大きな声を上げた私とは対照的に、稜君は静かに私の名前を呼んだ。
「美月ちゃん。最後まで聞いて?」
そう言った彼の声は、やっぱりいつもより少し低くて。
その声と瞳に、私は言葉に詰まって黙り込む。
そんな私の目の前で、何故か笑った稜君は、
「順番が悪かったね」
そんなよくわからない言葉を口にした。
「順番?」
「俺、美月ちゃんのこと誰にも渡す気ないから。もし、美月ちゃんが淋しくて耐えられない時は、ちゃんと一番早い方法で帰ってくる」
「……一番、早い方法?」
「うん。だから、さっきの話は俺の力が足りなかった時の、最後の決断として憶えておいて欲しいってこと」
「……」
「美月ちゃんが、俺のせいで笑わなくなるのは耐えられないから」
その切ない声に、いつの間にか私の頬を涙が伝い落ちていて、稜君はそれをそっと拭ってくれた。
「わかった?」
そのままちょっと首を傾げて、私の顔を覗き込む。
――稜君。
どうしたら、私の今の気持ちを上手に伝えられるんだろう。
「そんな決断」
「え?」
「絶対しないから」
「……」
「稜君こそ、ちゃんと憶えておいてっ!!」
半ば八つ当たり気味な強い口調のまま、背中に回した腕に力を込めた私を、ギューッと抱きしめ返した稜君は、
「うん。憶えとくよ」
ほんの少しだけ笑いながら、そう言ったんだ。