pianissimo．

突然に、勇輝は胸倉を掴んでライガの上体を引っ張り上げた。



そして、不必要なぐらい顔を近付けると、

「最後のチャンスだ。もう一度聞く。お前と大輝の間に何があった？　答えれば女は返す」

低く、威圧的に問う。



へへっと力なく笑ったライガ。その口がパクパクと微かに動く。


「ああ？」

聞こえなかったらしい勇輝が苛立たしげな声を出し、自分の耳をライガの口元へ持って行く。



またライガの口が弱々しく開閉した。たちまち、勇輝の顔が険しくなる。


スッと立ち上がると、勇輝は再びこちらへ戻って来た。


やけに落ち着いた足取りでゆっくりと距離を詰めながら、

「大輝、てめぇー……俺の顔に泥塗りやがって」

無表情の中に激高を湛えて、唸るように勇輝は言った。



ライガはとうとう、勇輝に真実を打ち明けたんだ。



ホッとすると同時に、ライガに向かって走り出していた。


『答えれば女は返す』

勇輝はそう言った。だから私はもう、自由のはず。