「ユウは心に傷を負ったまま成長した。
今まで一緒に暮らしてきた私達の誰も、その傷を忘れさせることはできても、癒してやることはできなかった。
だが、マナ、私はおまえさんなら、ユウの受けた傷を癒してやれるだろうと思っとるんだよ」
「あたしが？」
「私は、ユウがおまえさんをさらってくることに反対はしたが、本気では止めなかった。
私はユウが可愛い。ずっとその成長を見守ってきた。
だが、私は確実にユウより先に死ぬ。
だから、おまえさんに傍にいてやってほしいんだよ。おまえさんはユウと歳も近い。何よりユウが、一番にそれを望んでいる。
ユウは一人で生きられる能力を持っていながら、独りでは生きられない。ユウの受けた傷は、それほど深くユウの根本を抉ったのだ」
真摯な眼差しを、マナは戸惑いつつも受けとめた。
老人は本気だ。
本当に、マナがここにとどまることを望んでいる。
だが、それはできないことだ。
マナには使命がある。
それはマナの存在意義に等しい。
