ノックの音に、フジオミは目を覚ました。
「はい？」
まだ夜明けには時間があるのだろう。
ほんのりとうす明るい室内でそれを理解する。
急いでベッドを出、フジオミはロックを解いてドアを開けた。
「お早よう、フジオミ。ごめんなさい。こんなに早くに」
「いや、いいよ。どうぞ」
身体を引いて、フジオミはマナを中へ迎え入れた。
ドアを閉じるなり、
「フジオミ、あなたをドームへ帰すわ」
マナの澄んだ声が耳に届く。
秘かな確信とともに振り返る。
「君はどうするつもりだ？ ユウと残るのか？」
「ええ」
確信どおりの答。
マナは微笑んだ。
あどけない表情で。
次にかける言葉を、フジオミは一瞬で考え直さねばならなかった。
「そうだな。君なら、できるな――」
この笑顔の前に、それ以上何が言えようかと、フジオミは笑った。
「あなたはあのドームで一生を終えるの？」
「僕は君とは違う。あそこでしか生きられない。だから帰るよ」
「後悔はないの？」
「ない。僕は僕にしかなれないから、ありのままを受けとめる。例えそれが、君にとって歪んで見えても」
「博士と、生きるのね」
「できることなら」
