数日後、ユカの容体は急変した。
慌ただしく、事態は悪化の一途をたどっているようにも思えた。
眠り続けるユカ。やつれた頬は青ざめて、残された時間が少ないことを確信させる。
介抱しようにもここには何もなかった。
傍にいるだけで、ユウにもマナにもどうすることもできない。
傍にいて、はっきりとわかった。
ユカは死ぬ。もうすぐ。確実に。
マナはただ、ユウを思った。
彼はまた、失わねばならないのだ。
自分の母を。
彼があんなにも望んだ、かけがえのない、唯一のものを。
彼女に触れた時、マナは理解してしまった。
彼女もまた、誰にも言えない影を心に持っていたことを。
自分に課せられた使命に対する誇り。
裏腹に失われていく生命への絶望。
それでも望まれる生命への重圧。
そして、隠された愛憎。
マナにはわからないさまざまな感情が、残り火のように彼女の中に沸き上がり、消えていく。
義務と自分自身の想いの中で、ユカは少しずつ壊れていった。
彼女はたくさんの子をなし、けれどもユウ以外の誰も、生かし続けることはできなかったのだ。
(可哀相なユカ)
ユカを見下ろし、マナは思う。
彼女の求めたものもまた、決して手に入らないものだったのか。
そして自分は、一体誰を失おうとしているのか。
もう何もわからなかった。
何を信じていいのかも。
自分は一体、どうすればいいのだろう。
マナには母親であった記憶などない。
ましてや息子など知らない。
マナにはマナの記憶しかない。
それでも、確かなのだ。
自分とユウは、最も近い血を繋ぐ親子なのだ。
この想いは、決して許されない。
許されないのなら、なぜこんなにも愛しいのだろう。
心も、身体も、全てがユウを求めているのに。
「おじいちゃん、救けて…!!」