地図の分かりにくさと記憶の曖昧さのお陰で、近くにあるはずの木に辿り着くまでずいぶんがかってしまった。

姉は凍えていないだろうか。

そんなことを考えていると、木の下に到着した。

二十歳を迎えようとする今でも、幼いときと同じようにその木に圧倒された。相変わらずの巨木。

その根元には人が入れるくらいの窪みがいくつかある。

きっと姉はその窪みに隠れているはず…


「お姉ちゃーん、私、キイだよ。」


１つ１つの窪みに近づき、小声で声掛ける。

しかし返事はない。

そして最後の窪みに近づいた時、背後に人の気配を感じた。

「……お姉、ちゃん？」

返事はない。

振り返ると、そこにはフードを被った人間が立っていた。
しかし、そのフードを突き破るようにその頭の上には２本の長い耳が立っていた。

「い、いゃ」

叫ぼうとすると、その手で口を塞がれた。

「怪しい者ではありません。」

男の声だ。

「あなたは慧様の妹、キイ様で宜しいですね？」

返事が出来ない私は、首を縦に振った。

「では、落ちついて、けして叫んだりしないで下さいね。」

すると私の口は解放された。