｢…何で“すっげー嫌”なの？｣
｢ん？
そんなもん決まってるだろ？
俺は響花が好きだから｣
｢……………え？｣
何か意外な返答に驚いてしまった。
いや、そう意味じゃない事はわかっているけれど、こういう状態でこんな人の居ない場面で言われたら……さすがの私でも意識してしまう。
｢あ、いやっ！
それはっ……あ、そう！お父さん！｣
私の態度に慌てて驚き身体を離す郁。
｢お父さん？｣
｢いや、ほら、何か娘が結婚式をあげるときの父親の気持ちみたいな？
響花が巣立って寂しいなーみたいな？
だ、だから、恋愛感情とかじゃ、ないから…｣
よほど勘違いされたくないんだろう。
郁の言葉が珍しくしどろもどろになっている。
郁にとったら私は幼なじみで特別で。
でも、それは少女マンガのような小説のような甘酸っぱさはない。
ただ、本当に特別なだけ。
さっき郁が言った家族的な意味だ。
｢そっか…
まぁ、分かってたけどちょっと焦ったよ｣
｢え？｣
｢予想外すぎてびっくりしたから｣
｢そっちかよ…｣
――――まただ…
あの頃から、いつも郁はこうして悲しい表情を時々浮かべる。
この顔を見る度に私の胸が何故か締め付けられてしまう。
でも郁は無意識にしている。…余計にそれが私は嫌なんだ。
