｢ん？なんだ？｣



先生は、
いきなり相談を持ち出した私に
びっくりしていた。


なんだか言いづらい
気もするが、
1人ではどうすることも
できないので
私は意を決し口に出した。



｢亮くんからの告白のことなんですけど…。｣



その瞬間、
先生の顔が強ばった。



｢ああ。それで？｣



｢あの、亮くんのことは好きだけど、それは友達としてなのかなって…。だから、断りたいんだけど傷つけたくないんです！｣



｢そっか。断るのか。まあ、オッケー出すって言っても、俺がさせねーけど。｣


先生が
面白そうに言うので
私は少しムスッとした。


こっちは
まじめに聞いてるのに！



｢からかわないでください。それで、相談っていうのは…｣



｢ああ。｣



｢私に、返事の仕方教えてください！……先生なら、傷つけないで断る返事の仕方知ってるかなって。｣



すると、
先生はスパッと言い切った。



｢素直に付き合えないって、言えばいいだろ。中途半端な優しさは、相手を苦しめるだけだ。｣



た、確かにそうなのかもしれない。



｢で、でも、私は亮くんにたくさん優しくしてくれた。こんな私を好きになってくれた！それに、亮くんに少しだけどときめいた！｣


私はいっきに
亮くんへの想いを言い終えたのだ。



｢それ以上は言うな。最初に言った通りに付き合えない、それだけでいい。俺だったらそうする。｣



｢でも……｣



それでも、
納得のいかない顔をする私に
先生はキスをおとした。



｢！？｣



な、何！？


戸惑う私に
先生は
いつもの爽やかに微笑みを残した。



｢君は僕に従っていればいいんです…。｣



聞こえたのはその顔に
似合わないどす黒い声。


だけど、どこか
切なく震えて聞こえた私は
魔法にかけられたように
素直に頷いてしまった。


それを見ると
先生は私の頭に手を乗せ
優しく撫でた。



｢いいこ、いいこ。｣