イプだった。なによりも癪なのは、直美の娘の早紀の方が、彩乃よりずっと
頭の回転が良く、呑み込みが早いことだ。麗奈も賢い子供だったから、自然
会話が弾むのか、早紀の方に片寄りがちで、三人で集まっていると、彩乃一
人だけが、ぽつんと取り残されていることが多い。直美達母娘より、自分達
の方が、よほど麻衣を尊敬して慕い、気を遣っているのにと、美樹は悔しく
てならない。しかし、直美の存在さえ気にしなければ、この集まりは美樹に
とって、麻衣と同じセレブの仲間入りをしたようなゴージャス気分を味わえ
て、楽しかった。
そうして、あっという間に、二時間余りが過ぎた。そろそろ暇をつげなけ
ればと、腰を上げた美樹は、麻衣にお礼をのべてから、彩乃と共に麻衣の家
を出た。
「美樹さ～ん、待ってや。そんなにせかせか歩かんでもええやん。途中まで
一緒に帰ろや」
どきっとして後ろを振り返ると、後を追い
