「……私、役に立ちたかったんです。頼りにしてほしかったんです」
少し聞き取りにくい、ろれつの回らない声。
泣きながら一所懸命話す姿に手を伸ばしたくなって、それを留める。
もう一度呉羽の声に耳を傾けた。
「――私がいるからですか？ 結婚、しちゃうのも、」
そこまで聞いて、合点がいった。
多分呉羽が一度出てから戻って来たのは、俺と佳代が「あの女」の話をしている時よりも前。
「……聞いてたんだな」
「ごめ、なさ……」
酔って涙腺がもろくなったのか、泣きじゃくる姿はまるで子供のようで。
俺はわずかに口の端を持ち上げて、改めて手を伸ばして呉羽の頬に触れた。
「呉羽。お前のせいじゃない」
俺が、失いたくなかっただけ。
