この世界に来てから、ずっと必死だった。




晋兄や義兄と一緒に居た時から今日まで。



花桜が消えて……瑠花が落ち込んで。




そんな瑠花も何時しか沖田さんと、
親しくなったみたいで次第に
私の居場所は、なくなってきた。


自分の居場所を見つけるのは、
簡単なようで、とても難しい。



どうして私は
今もこの場所に居るのだろう。



この場所から抜け出して、
晋兄や義兄たちを本当に探しに行こう。



何度も脳裏に浮かんでは、
それを否定しようとする自分も居て。



そんな決断力が覚束ない自分にも、
思うように動かせない体の怠さにもイライラして。



ただ……竹刀を手にして、
延々と素振りを続ける。




花桜が居たら打ち合いくらい出来るのに。




竹刀を振り上げて一気に振り下ろす。


勇み足から順番に
型を辿るように素振りしていく。



そんな時、花桜が帰って来たと、
屯所内がにわかに騒がしくなった。



「花桜っ」



慌てて、花桜に逢いたくて駆け出す私は
ぶつかって躓いて。





「痛ったぁーいっ！！」

「大丈夫か？
　余所見をするからだ」




ゆっくりと手を伸ばしてくれた人は、
また……いつものあの人。


斎藤さんだった。