……鴨ちゃんが死んだ……。
覚悟していたはずなのに心は思ってた以上に正直で、
お別れの葬式まで踏ん張った直後、私は崩れ落ちてしまった。
花桜はあの日以来、行方知れず。
必死に探すものの、見つかる気配はなく、
毎日、記憶を取り戻した舞が私の部屋を訪ねてきてくれた。
「瑠花、入っていい？」
舞の声を受けて、ゆっくりと布団から這い出すと、
襖をゆっくりと開いた。
「はいっ、今日のご飯。
やっぱり向こうで食べるの嫌でしょ」
「……うん……」
舞の言葉に素直に頷いた。
あの人たちは……鴨ちゃんを殺した人だから。
どれだけ鴨ちゃんが礎になることを望んだとしても、
人、一人の命を奪った人だから……。
そんな人たちと一緒に生活はしてたくないよ。
かといって、
ここから飛び出す勇気もない。
だから……何も出来ない。
食欲はないものの、舞が作って来てくれたもの
食べないわけにもいかなくて少しだけ食事に手を触れる。
ご飯に味噌汁。
お漬物に焼き魚。
たったこれだけの食事なのに私たちの世界みたいに、
パスタや、ハンバーガー、中華料理にフランス料理。
そんなにいろんな食文化があるわけじゃないのに、
ただこれだけの素朴な食事がこの時代では
とても大きいものだと言うことも今の私は知ってる。
憎むべき存在に養われないと生きていけない現実。
そんな苦い現実を噛みしめながら、舞と二人食事をすすめた。
「ねぇ……。
舞……花桜どこ行ったと思う？」
小さな声で呟く。
あの日、花桜が私を助けに来なければ……
あそこで襲われなければ花桜が危険な目にあうことなんて
なかったのかも知れない。
そんな罪悪感が心の中を掠めていく。
「帰ってて欲しいなー。
花桜だけでも懐かしい世界に……」
食器を置いて、ゆっくりと立ち上がると、
襖をあけて、空を見上げながら小さく呟いた。
うん……。
花桜だけでもあの世界に帰ってくれてたらいい。
この世界は悲しいことが多すぎるから……。
