「ねぇ、お姉さん・・・俺を飼ってみない？」

何？この男・・・今、何て言った？
くるりと男のほうに振り向く。


『ん？もう一回言ってもらえる？』
「だーかーら、俺を飼わないかって聞いてんの」
『何なの？アンタは犬か何か？』
「ま、何でもいいけど・・・。飼い主、探してるんだよね」
『だからって何で私がアンタの飼い主にならないといけないのよ』
「嫌なの？」
『嫌も何もっ』
「ダメ、なんだね・・・」

次は少し寂しそうな顔をし始める。
そんな顔されたら・・・困るじゃない！

よくよく見れば整った顔、そして何故か懐かしさを感じられた。
何で懐かしさなんて感じるのだろう？

『ねぇ、アンタ・・・私にどこかであったことある？』
「いいや、全然」

アッサリとそう答えられる。
じゃあ何でこんな気持ちになるの？

『アンタ、名前は？』
「え・・・石川翔太だけど？」

そう言われたとたん固まる私の体

石川・・・翔太？

「何？俺の名前がそんなに珍しい？」
『いいえ、そうじゃ、ないけど・・・』

もしかしたら彼は・・・・

『いいわ、飼ってあげる』

次の瞬間、私はそう言っていた。
別に深い意味はない。
気まぐれ・・・そう、気まぐれよ。
自分にそう言い聞かせる。

「まじで？ありがとう」
『でも躾は厳しいわよ？』
「上等、でも俺だって噛みついちゃうかもよ？」
『やれるもんならやってみなさいな』

こうして私と翔太の不思議な同居が始まった。

「ねぇ、お姉さん名前は？」
『ハルって呼んでちょうだい』
「それ、本名？」
『どう思う？』
「ま、別に良いけど」