「すまんな、若いの。昨日、話の途中で非常ベルが鳴ったもんでな。」

と言うと、おじいさんはふーっと息をついた。

僕は不思議に思ったので聞いた。

「何で非常ベルが鳴るんですか？…ここって夢の中じゃないの？」

僕の問いかけに、おじいさんはゆっくり答えた。

「……。やっぱり、そう思うか？」

僕はコクンと頷いた。

すると、おじいさんはちょっと悩んで、そして、ニッコリと笑って言った。