声もさっきより沈んでいる。
俺は思わず灯の顔を覗き込んだ。



「具合でも悪いのか？」



俺がそう尋ねると、灯ははぁーっと大きなため息をつく。



「……相変わらずの鈍感」



「灯？何ぼそぼそ言ってるんだ？」



小さすぎて何を言っているか聞き取れない。
俺がそう言うと、灯はキッと俺を睨み、舌を出した。



「なんでもないよっ！」



「ならいいけどさ」



最近灯はどこかおかしい。
俺にかまってきたと思えば、こうやって俺にきつく当たる。
怒られるようなことをした覚えなんてないぞ？



そう思っていると、灯ははぁっと息を吐く。



「で、東雲さんと付き合うの？」



「…さぁ？嫌いって言われて、キスされて…また明日って言われただけだし」



「…明日も会うつもりなんだ」



心配そうな声
俺は苦笑した。



「別にあの子は噂通りの子じゃない」



あの子は…何処か俺に似ている。
雰囲気とかじゃない。
匂いが…似ているんだ。
悲しみを背負っている匂い。



だから…あの子といれば…少しはこの悲しみも薄れる気がする。
温かい家庭にいても癒されないこの心。
彼女と関わればきっと…。



最初はただ、それだけの気持ちだった。
彼女に「付き合わない？」というのも結局は自分の悲しみを軽くするため。



彼女はそれに気がついたんだろう。
だから…「…先輩のこと、嫌いです」と言ったんだろう。



だけど彼女は「また明日」と言った。
彼女も俺を利用しようとしている。
利用するなら、俺も彼女を利用する。



最初はただそれだけだった。



まさか…こんな気持ちになるなんて…
この頃は全く予想していなかったんだ。
きっと…彼女も。