この日は何故か灯がいつもよりくっついてきた。
凌花のところに行きたくても、灯が邪魔して行けなかった。
いつもと違う灯に俺は思わず、腕を掴んで誰もいない屋上に向かった。
「…どうしたの？」
「灯…今日、変じゃないか？」
きょとんと灯は俺を見て、首を傾げた。
身に覚えがないという感じだった。
「…いつもと一緒だと思うけど？」
「いや…いつもは俺のこと、あんまり口だしなかっただろ？なのに今日は邪魔してばかりだ」
いつもの灯ならこんなことしない。
「行ってきな」と俺の背中を押してくれる。
今日の灯はいつもと違っていた。
灯は肩を竦める。
ぼそっと「そんなに好きなのかなぁ」と呟いたのを俺は聞き逃さなかった。
「好きって…？」
「…気付いてないでしょ？だから、余計にムカつくの」
そう言って灯は俺をキッと睨んだ。
こんな灯は初めてだった。
「だから…あの子に『那智のこと、中途半端なら諦めて』って言ったのよ」
「なんでそんなこと…」
「…なんで？」
灯はあざ笑うかのようにクスッと笑う。
そして、はぁーっと息を吐いた。
「…好きだからに決まってるじゃん」
「…え？」
「言わないでおこうと思ったよ？だけど…傍にいても…気付いてくれなくて…仲直りした日だって…結局気付いてくれなかった。いつものことだから気にしなかったよ？でももう…限界なの」
「…あか…り」
灯が泣きそうな表情をしていた。
いつも、強い灯が。
そのことが俺の胸を締め付けていた。
強い灯を泣かせているのは俺だ。
