近くで授業が終わったチャイムが鳴り響く。
ふわぁぁと大きな欠伸をし、日当たりのいい芝生から起き上がる。



「ねむて」



日ごろの睡眠不足が授業をサボっただけでは解消されない。
遠くでは俺の名前を呼ぶ女の子の声が聞こえる。



「面倒くせぇ」



立ち上がり、尻についた草を払う。
手をだるそうに上にあげると、一人の女の子が俺に気がつき、近寄って来た。



「もぅ～那智、また授業サボって！」



頬をぷくっと膨らし、不機嫌そうな女の子
俺の幼なじみの斉藤　灯（さいとう　あかり）
この学校の中で唯一、昔から俺を知っている子



だからなのか、母親みたいで口うるさい。
きりっとした眉と目が気が強いところを一引き立てる。



「聞いてる？」



「あぁ？聞いてる、聞いてる。授業サボるなってことだろ？」



「今は出席日数の話！」



いつの間に話が進んだんだ？と俺は溜め息をついた。
灯は一度説教し始めると止まらない。
こうなっては手をつけられなかった。



「那智は意外に成績いいんだから、出席すればすぐに大学受かるよ？」



「以外にって言うな」



意外で悪かったな、意外で！と、俺は心の中で突っ込む。