「ありがとうございます。琳子さん」


　慶志朗は、琳子が涙を零して落胆するのではないかと思っていたが、

奥床しい琳子の力強さを感じていた。


「こちらこそ、ありがとうございます。


　これからもお目にかかった時は、

　お声をおかけくださいませ。


　どうぞお元気で、

　これからのご活躍をお祈り申し上げます」


　琳子は、始終冷静で、穏やかな笑みを湛えていた。

　琳子は、麗華が相手では敵わないと、

しっかりと自分の立場を学習し、弁えてもいた。


「琳子さん、お邸まで送って参ります。

　そして、ご両親に深くお詫びを申し上げます」


　慶志朗は、琳子の芯の強さに気が付くと同時に、

琳子の真髄を見ようともしなかった自身にも気が付いた。


　確かにこのまま結婚しては、祐雫が言うように哀しい結末になる気がした。