神の森

　朝食を終えてから、八千代は、祐里に白い狩衣を纏わせて、祐里と優祐を

神の森に案内した。


　八千代が一歩を踏み出すだけで、神の森は、大きく開けていった。



◇◇◇八千代、祐里は、素晴らしい後継者だ◇◇◇



　神の森は、森全体を震わせて喜びを表現した。


「お褒めに預かり光栄でございます」

　八千代は、満足して神の森に大きく頷き返した。


　祐里の周りには、野鳥が飛翔して美しい声で囀った。

　風が涼やかに渡り、緑の香気を運んできた。


　神の森は、息吹を取り戻しつつあった。


「祐里、神の森がそなたを歓迎しているぞ。そなたは、神の御子じゃ」

　八千代は、上機嫌で何度も祐里に頷いた。


　祐里は、八千代の満悦な様子に口を挟めずにただ微笑んでいた。


　八千代は、神の森で出会う榊原の血筋を引く森の長（おさ）たちに

祐里と優祐を紹介して回った。


　森の長（おさ）たちは、すんなりと祐里と優祐を歓迎し受け入れていた。