春、恋。夢桜。

「え？」


後ろから、眼鏡をかけたひょろっとした男が顔を出した。


「覚えてないかなぁ？前にもここで、ちらっと会ったはずだよ。
ほら、大島さんと一緒に下見に来た時ですよ。まだ桜が散り始める前に……」


俺に言ってるのか、ひげの男に言っているのか……

はっきりしない発言をした男を見るうちに、やっと俺もそいつを思い出した。


確か、梨恋を麗華に会わせる前日に、階段の下で会った男達だ。

他の人達には見覚えがない。


スーツを着ているのは前に見た２人だけで、あとの人達は作業着のようなものを着ていた。


俺は、ゆっくりと顔を上げて、ひげの男を見た。


ここに桜がないのは、どう考えても彼等の影響だ。

そして、ここで１番偉そうなのは、この、大島だろう。


「ここで、何をしているんですか？」


その声は、自分でも驚くくらいに静かなものだった。


無意識のうちに、スケッチブックを持つ手にぐっ、と力が入る。


大島は、少し顔にしわを寄せて不機嫌そうな顔をしてから、やがてゆっくりと口を開いた。