ダメよ。
ダメよ。
だめよ。
私は、あなたを受け入れるわけにはいかないの。
あなたの想いに応えるわけにはいかないの。
好きよ、好きよ。
愛してる。
あなたのこと、こんなにも好きなのに。
あなたの想いに、応えるわけにはいかないの。
「……っ、はる……っ！」
ごめんなさい。
私は、あなたを不幸にしてしまう。
幸せな未来の望めない私の世界に、あなたを連れ込むわけにはいかないの。
「はるぅ……!!」
杏は両手で顔を覆った。
辛くて、切なくて、どうにかなってしまいそう。
もし、私があなたを受け入れても、きっと殿下は許さない。
私があなたに愛されることを許さない。
万が一に子供でもできたら、きっと殺される。
子供とあなたと殺される。
一度幸せを知ってしまったら、私はもう耐えられない。
「……は、る……っ！」
ごめんなさい。
ごめんなさい。
弱虫でごめんなさい。
意気地なしでごめんなさい。
でも、あなたには幸せになってほしいの。
巻き込みたくないのよ。
好きよ。
大好きよ。
愛してる。
きっと、私には一生の恋。
こんな想い、忘れられるわけがないのに。
「杏……？
なんで、そんな声で呼ぶんだよ？」
切なくて、哀しくて、聞いているだけで胸がいっぱいになるような。
泣き出したくなるような、そんな声で。
何度も何度も、遥を呼ぶ。
まるで、言えない想いの代わりのように。
「なんで、そんなに泣くんだよ……？」
幾ら口を開いても、拒絶の言葉はどうしても声にはならなかった。
嘘は、つけなかった。
嗚咽の合間に絞り出せるのは、彼の名前だけ。
好き、とは言えないから。
「……はるっ！」
ガクリ、と膝の力が抜けて庭に膝を着く……前に、遥に支えられて膝を擦りむかずに座らされた。
「杏……、独りで泣くなよ……」
遥が杏の掌をズラして顔を覗こうとしても、彼女は頑として譲らなかった。
そして、何度も首を左右に振る。
遥は、そんな彼女を座り込んで抱き締めた。
細い肩を、身体を震わせて、泣く杏。
どうして彼女がこんなにも泣いているのか、遥には分からなかった。
それでも愛しくて、ひどく切なくて、目頭が熱くなるのを感じながら、遥は彼女の髪にキスをした。
髪に、額に、こめかみに、顔を覆う指に、キスを降らせる。
