「ずっと待ってるから」

　もう一度伝え、そうして微笑んだ。


　赤根くんはプイと顔を横へ向けて私から視線を逸らした。
　そんなふて腐れた仕草がとても幼く見えて、私はホッと安堵する。



　もう大丈夫。

　根拠もなくそう思う。


　隣のりっくんを見上げれば、『良くできました』とでも言いたげな、満面の笑顔。
　つられるように私も笑った。