「凌平くーん」
露店の方から呼ぶ声。その声にハッとする。
「あ、じゃあ」
踵を返し、頭を下げつつその場を離れた。
「マナ！」
数歩歩いたところで、後ろからつかまれた手首。
半身だけ振り向くと、「また会おうね」の囁き。
そのまま腕を引かれ、凌平さんに抱きしめられていた。
何が起きたのかと固まったのは一瞬だけ。
まばたきをするくらいの時間だった。気づけば腕は解かれ、凌平さんは露店に向かって歩き出してた。
幻だったのかと思えるような時間。
そこから動けずに、女の子に囲まれている凌平さんをみる。
「……あんなに賑やかなのに、寂しいの？……嘘だよ、そんなの」
自分と比べて、自嘲気味に笑う。ふぅと息を吐き、一歩歩き出す。
指に光る指輪がどこかに連れて行ってくれたらいいななんて、曖昧なことを思いながら歩いていた。
マグカップの新しいのを買うことにした。あとは、クッション。
「マナちゃん、これなんかは？」
買いに来たあたしより楽しんでる。
バス用品のシャンプーのボトルを手に、楽しげに笑う。
「あ、可愛いですね」
かえるにウサギ、あひるの模様がついてるボトル。
「華やかだよね、女の子の世界って」
女の子だらけの店内を見渡し、頬を緩める伊東さん。
「ピンクとか多いですから」
苦笑しつつ、「じゃあ、これも」とウサギのシャンプーボトルをかごに入れた。
「あ」
隣の棚に、赤い箱。小さな赤い箱。
「ジュエリーボックス」
ＰＯＰを声に出してみて、反射的にポケットに触れてた。
あの指輪をしまっておくのにいいかもしれないって。
「それも欲しいの？」
赤い箱を見て、伊東さんが照れている。
「どうしたんですか？」と聞けば、「指輪をそんなに大事にしてくれるなんてね」と返ってきた。
そうだよね。今、あたしの指には伊東さんとお揃いの指輪が光ってるから。
「可愛いなって」
「うんうん、買ってあげるよ。これも」
三人で作った指輪を入れたかったのに、それは叶わなくなった。
