「その先があるのかと思っちゃった」
クスクス笑って、レジ袋をテーブルに置く。
「なんか飲むものくれよ」
赤くなって立ち上がり、冷蔵庫に向かったお兄ちゃん。
空いたあたしの隣に、おもむろに凌平さんが腰かけた。
「え、な……なんですか」
鼻に入ってくる柑橘系の香り。お兄ちゃんとは違う、男の人。
「はい」
そういって、抱きつく。
「え？えぇ？」
パクパクと金魚のように口を動かす。
カチンと固まってると、「やだなぁ」と囁く声。
「ナオトみたいにさ、ぎゅって抱きしめ返してくんないの？」
「凌平！」
冷蔵庫から出したペットボトルを開けもせず、床に放ってお兄ちゃんが飛んでくる。
「マナに触るな！」
間に腕を割り込ませ、体を引き剥がす。
「いいじゃん、別にさ」
「ダメに決まってるだろ」
完全に怒ってるお兄ちゃんを横目に見つつ、凌平さんが呟く。
「シスコン」
って。
「シスコンで結構だ」
まだ怒ってるお兄ちゃん。あたしの手をギュッとつかんで、凌平さんを睨みつけた。
それから数日間、凌平さんの家で過ごす。
翌日には一旦お兄ちゃんだけ戻って、伊東さんに事情を話に行った。
ただし、ママがしたことには触れず、あたしにショックなことがあったとだけ。
それで友達の家にいるとか話したって言ってた。
「それで納得するもんか？お前のオヤジさん」
凌平さんが手を動かしながら聞く。
「なにか分かったのか、妙に納得した顔で分かったとしか言わなくてさ」
「ふーん」
「あ、歪んじゃった。……あぁ」
「あー、ホントだ。貸してごらん」
凌平さんの長い指先が形を整えていく。
「ほら、こっちの方がいいよ」
凌平さんが笑って手渡してくれたもの。
あたしたちは三人で指輪を作っていた。
歪んだ螺旋状の指輪は、凌平さんの手によって平坦なよくある指輪へと変わっていた。
凌平さんの本職。アクセサリー職人。それと販売。
わずかな時間を一緒に過ごした思い出って、何か作ろうという話になった。
