「また独りになって、どうにかなりたいわけ？マナの母親が望むように」
ビクンと肩先が震えた。
ゆっくりと顔を凌平さんに向ける。
「お前、なんてこと」
お兄ちゃんがそう言いかけたのに、かぶせるようにしてあたしは呟く。
「ママの望み……」
目を見張る。どこを見てるでもなく、今はこの場にいないママがいるみたいな気になる。
「ママの……」
「マナ？」
お兄ちゃんがあたしを呼び、肩をギュッとつかむ。
「不要、って。ママ」
携帯の画面。不要の文字。怖い顔のママ。ママの口からでた、要らないという言葉。
「あたしは、要らないって。ママは、ママの望みはっっ」
「なるの？そうなりたいの？だからナオトを突き放すの？」
なりたいはずがない。なりたくなんかないよ、アキの分も生きたい。
「独りでいるの、そんなに楽しかった？」
もう一度スイッチに触れたその言葉に、プツンとナニカが切れた音がした。
「……ふざ、けな……ぃで！」
肩に触れているお兄ちゃんの手を弾くように、凌平さんに詰め寄る。
怒りで体が震えるっていうことがあること、知らなかった。
「好んで死のうなんて思わない！独りが好きなんて、一言も言ってないもん！」
ドン！と凌平さんの胸に体当たりして。
「あたしのこと、知りもしないくせに」
拳を叩きつける。
「知ってもらおうとしないくせに」
あたしの拳をはねのける。
「知ったって何も出来ないよ！出来るはずないもん」
こんなにあたしが大声出せるなんて、自分が一番驚いてる。
「出来ないかどうか試してもいないくせに」
あたしの肩をトンと指先で払うように押した凌平さんに、あたしは初めてのことをする。
バシンと乾いた音が、部屋中に響いた。
「あたしを見てだなんて言えるわけないでしょ！」
それは、願い。
不器用すぎる言葉でしか言えない、幼いころからの願い。
