「やだ！」
ママの体温が触れた。その瞬間で、痛い記憶がよみがえる。
「ママのいうこと聞くんじゃなかったの？」
平手がブンと音を立てて、来る！と思って身構えた刹那「あ……」というママの声。
（あれ？叩かれない？）
そっと目を開けると、手を上げたままで首だけ伊東さんに向いてるママの姿。
「それで、その手をどうする？」
伊東さんは淡々と聞いている。ママはみるみる青ざめていく。
その関係を見て、やっぱりと思いたくもなる。
「マナちゃん、こっちにおいで」
その呼びかけに行っていいのか迷う。
「香代さん、離しなさい」
伊東さんのその短い言葉で、あっさりと離れていったママの手。手首には、薄く紅い手の痕。
「香代さん、おはようは？」
低く静かなその声が、たまらなく怖い。
「おはよ、う」
それだけ口にして、俯くママ。俯いたまま、チラリとあたしを盗み見た。
（……ママ）
見たことがないママ。こんな小さくなってるママを、どんな気持ちで見ていればいいのか。
「マナちゃんだよ、会いたかったかい？」
そう問われたママは、ただ黙ってた。
「マナちゃん、ママに会いたかったんだよね」
そしてあたしにも質問を投げかける。「はい」と返すと、「わかったよ」と言う。
あたしが答えた瞬間、ママは盗み見ながらあたしを睨んでた。
前髪の隙間から見えた、ママの目。とても怖かった。冷たくて、憎むような視線。
切なくて、胸の前で手のひらで心臓のあたりを押さえる。
（どうして一番に気持ちを伝えたい人には、伝わらないの？）
そんな思いで見下ろしたママ。そのなんとも言えない空気が、一変した。
「顔を上げたらどうかな」
伊東さんがいつの間にかママの横に立ってて、髪を鷲掴みしてる。
ギョッとするとでもいうのだろうか。飲み込む唾すら、一瞬で消えた感覚。
「痛ぁい！」
大きなママの声。ギュッと掴まれた髪をそのままに、数回左右に振る。
「聞こえているのかどうか、返事がほしいね」
無理矢理上げられたママの顔。それが悲しげに伊東さんを見ているのに、あたしと視線が合うと露骨に表情が変わる。
「君は母親だろう？ちゃんと娘をみてあげることは出来ないのかな」
「伊東さん！」
かなり痛いのだろう、ママの顔が苦痛に歪む。
