11月に入り、すっかり寒くなったある日の午後。
「桜井さん…ちょっといいか？」
あまり学校では話かけてきたりしない、山本君が私の元へ来た。
廊下に出て、私は不思議そうに問いた。
「どうしたの？何かあった？」
「3年の加賀見先輩のこと…」
「柊がどうしたの？」
「先輩……彼女いるよ。」
私はびっくりした。なぜ、彼がいきなり柊の話をしてきたのか。
「この前、見たんだ。2人で宝石店入っていくのを。
俺、てっきり桜井さんと先輩が付き合ってんだと思い込んでたんだよ。
でも、違ったんだね。」
「そうだよ？柊に、彼女いることは柊から聞いてる。」
「え…知ってたの？知ってて、それでも先輩のこと…。」
「うん！好きだよ。」
「どうして？桜井さん、利用されてるだけだよ！それでも、先輩が？」
「り…利用？」
「だってそうだろ？夏休みの時だって、急に呼び出されたりしてたじゃん！
自分が寂しいから、でも彼女は忙しいからって桜井さんを。」
「違う…柊はそんなことしない！」
「じゃ、好きって言われたことある？
彼女との話で、別れるって言ってきたこと一回でもあった？
桜井さんが辛い時には、先輩は電話出てくれたか？」
山本君の言葉全てが、私の心にグサグサと刺さってくる。
「でも…柊は…私を守りたいって。」
「ほんとに守れるのか？彼女と宝石店だぞ？それがどういうことか、桜井さんわかってる？」
涙しか出てこなかった。
もぅ、山本君に言い返すだけの棋力はなかった。
「すまない。君を悲しませたくて、こんなこと言ったつもりじゃないんだ。
悔しいんだ。桜井さんほどのいい女の子を二番目にするなんて。
俺が先輩の立場でも、そんな事絶対にしない。」
私が泣いてるのを見つけた優香が飛んできた。
「美樹？大丈夫？何があったの？
山本君、なんかした？」
「山本君は悪くないの。…ごめん。」
私は走って屋上へ向かった。
涙は止まらず、ずっと流れ続けた。
