「私家に忘れ物してきたッぽいです！先輩先行っててください」
「は？忘れ物？もうしょうがねーだろ。取りに行ってたら遅刻するぞ？」
「で、でも…大丈夫です！私足早いんで！」
「？そうか？ならお先に…ってんなわけあるかァァァァ！！」
「えぇっ！？」
優を見るとまだ寒いというのに汗をかいていた。
そして何より明らかに片方の足に体重を寄せている。
「樹から何回も落ちて、その時に足。痛めたんだろ。」
優はビクッと体を少し震わせた。
子供が悪戯をして、見つかったときのようだ
「ち、違うよ！忘れ物だもん。」
頬を少し膨らませるが、明らかに動揺してるだろ。
「じゃあ歩いてみ？ここまで。」
「うっ……で、できるよっ！」
「………。」
「ッ……！！」
負けじと必死に歩いているが、やはり無理そうだ。
というか…まさか本当に歩くとは…。どんだけ負けず嫌い？
「ッッ…！！ぐぅっ…」
「優！？」
優はうめき声をあげると、その場にしゃがみこんだ。
しまった…無理させすぎたか。
「むぅ…痛い…。うぅっ…」
「ごめん。俺が歩かせたから…足見せてみ？」
「だ…だめ！！マフラーだから！！」
「いや。意味わかんねーよ。…ってうっわァ…」
靴下を下げると、人間の足とは思えないほど膨れ上がっていた。
こりゃァ…やばいんじゃ。骨折してたら大変だし…。
「ほら。のれ。」
「え？」
「早く乗れ！学校遅刻しちまうだろーが！！！」
「は、はいいぃっ…」
俺が少し怒ったからなのか、優は潔く俺におぶられて学校に行くことになった。
優のぬくもりが背中に伝わる。
優は今何を思っているのだろうか。
そんなことを考えていると、背中から寝息が聞こえた。
振り向くと、そこには優の寝顔があり、少し微笑んだ。
「ったく…世話の焼ける奴。」
一人でそういうと、俺は学校に向かって黙々と歩き続けた。
