土方さんは、一瞬眉を寄せると私の傍らに片膝をついた。


そして、私の髪に触れた。



…え、何事？



「…お前、今まで何やってたんだ？　
　埃ついてんぞ」



ぺしっと叩かれて、埃を取り払ってもらう。

あ、なんだ、埃がついてたのか…



「近藤さんが呼んでる。
　…お前の処遇についてだ。」



ついてこい、とそういって立ち上がった土方さんに続いて、彼の後を歩く。



もう私の処遇決まったのかー

どこに所属するんだろう


確か一番隊隊長は沖田さんで…
いや、沖田さんと同じ組とか…
本気で命の危機を感じる。
斬り合い以外で。
ダメだ、あの組だけは…
沖田さんの隣にいたらだめだ…


…一番隊以外でありますように‼




平助さんとの試合の時の沖田さんの印象が衝撃的過ぎて、どうしても一番隊以外の組になりたくて仕方なかった。