茶色に染めた長髪には白髪が見え隠れし、Ｔシャツにジーンズ――耳にピアス、腕や胸元にシルバーのアクセサリーを身につけ、格好は若々しいが、白髪や雰囲気からすると、川井出と同年代で４０代後半だろうか――。
二人に躍動感は感じられない。
アリスは、二人と対面するソファーに腕と足を組み、不貞腐れ気味に座っていたが、私の姿を見ると若干表情が和らいだ。
「どうぞ」
川井出が着席を促す――二人に頭を下げ、アリスの隣に座った――。
店内の有線放送が、「緩い」感じの軽音楽を奏でている――。
「おたくの事務所は一体、どういう教育をされているんですか――」
アリスのふてぶてしい態度に目をやりつつ、川井出が切り出す。
「申し訳ありません――本人からもきちんと謝罪させますので――」
再度、頭を下げながら言い、テーブルに視線を向ける――そこには、皮肉にも葵とモカ、モコが宣伝する両社の板チョコレートに、ブルーベリー味のソフトキャンディが３個。アリスが万引きした商品が置かれている。
「お金なら、ある筈なのに――」
アリスの無責任で身勝手で稚拙な行為に落胆した――。
