心から、柔らかい輻射熱を放出して、全身が暖かくなってゆく感覚――。
「ほら、生き生きとしてるでしょ」と画像を示し、彼が笑顔で語りかける。
返す言葉が見つからない。
「――――」
「どうしたの――」
「いえ、ここに映っている自分が、何だか私ではない気がして――」
俯き、照れた声で答える自分が恥ずかしい。
「照れる事なんて全然ないよ――」
「――――」
「画像、消去しなくてもいいよね」
「い、いいわ――」
恥ずかしく答えると、勢いよく奪い取ったカメラを彼に返していた。
何故、承諾したのだろう――。
どうして――突然、声をかけられて名前も知らない、カメラを携えて笑って私を見つめるこの男が、腐り、欲と妬みと偽りに汚染され、ヘドロの土壌に沈んだ私の心をサルベージしてくれるのだろうか――。
「意外だな――」
右手でうなじを撫でながら言った。
「それで、今ここに映し出されている私には、私自身の、私たらしめている本当の姿が焙り出されているのかしら――」
もう、怒ってなどいなかった――ただ、確かめたかった。
「そうさ――」
